Annak érdekében, hogy még unokáink is láthassanak vörös bundás mókust, néhány egyszerű dolgot tehetünk. Először is az élőhelyek feldarabolódását csökkenti, ha a művelésből kivont területeken, mezőgazdasági területeken, kertekben hagyunk olyan növényeket, ami az erdőket, ligeteket összeköti a mókusoknak, és lehetőleg maradnak rajta tölgyek, mogyoróbokrok, diófák - vagyis amit egy ilyen rágcsáló meg tud enni. Ennél azonban még fontosabb, hogy egyszerűen ne vegyünk amerikai (nyugati) szükre mókust otthoni tartásra. A szürke mókus egyedül is hatalmas kárt okozhat, sok vörös mókust fertőzhet meg, ha elszökik otthonról.
A szürke mókus Észak-Amerika keleti partvidékének lomberdeibõl származik. Angliában tenyészetekbõl szabadult ki és meg is telepedett, invazívan terjedt a vörös mókus állományainak rovására. Sikerének egyik titka, hogy hatékonyabban tudja megemészteni a makkokat, mint a vörös mókus, ezáltal jobban halmoz fel zsírt a téli, kritikus idõszakra, így nagyobb a túlélési esélye. Nagyobb, agresszívebb és jobban viseli a zavarást. Mindezek tetejében az õshonos mókus számára letális parapox vírus hordozója. Néhány éve hasonló folyamat kezdõdött Észak-Olaszországban is, ahol a szürke mókus már elérte az Alpok összefüggõ fenyõelegyes erdõzónáját. A szürke mókus szélesebb körû térhódítása Európában a jelenlegi tendenciák alapján megállíthatatlannak tûnik, és hosszú távon az õshonos vörös mókus teljes kontinentális állományát veszélyeztetheti. (Forrás: Urbanizációs kutatócsoport)
Ha pedig egyszer kialakul egy populációjuk valahol, akkor a vörös mókusoknak lassan nem marad tere.
Az ELTE Állatrendszertani és Ökológiai Tanszékének Urbanizációs kutatócsoportja elsősorban a budapesti városi környezethez alkalmazkodó emlősök, például mókusok, sünok, nyestek megfigyelésével foglalkozik. Molnár Zsófia cikke többek között Péntek Attilát, a Mókus projekt egyik tagját szólaltatja meg.
A mókusok hazai populációit a Szent István Egyetem Állattani és Ökológia Tanszékének szakmai támogatásával a Tölgy Természetvédelmi Egyesület Mókusleső programja méri 2002. óta, amit saját megfigyeléseink beküldésével segíthetünk.
Budapesten több nagyobb mókus-populáció található, ezek egyikérő, az Orczy-kertiről ír a Fővárosi blog. Az Orczy-kertben a beszámoló szerint egy tucatnyi szükre és mintegy húsz vörös mókus lakik. Bár ezek a szükre mókusok lehetnek a hazai állatkereskedésekben is kapható keleti szürke mókusok is, úgy látszik, hogy a harc megkezdődött. Segítsünk a mieinknek!
Fotó: cc (de) Ray Eye.
PS: Nem mellesleg hasonló gondokkal küzd egyetlen őshonos teknősfajunk, a mocsári teknős is, amelyet a sokkal nagyobb testű, és a városi otthonokból hatalamas mennyiségben kiszabaduló vörösfülű ékszerteknős veszélyeztet. A megunt teknősöket éppen a Budapesti Állatkertbe kell vinni, semmiképpen sem szabadon engedni.
